Они вернулись к складам. Там осталось четыре бойца Гильдии, колдующих над белоснежным М3. Ага, самым обыкновенным М3, открытым американским бронетранспортёром, на котором почти век назад обкатывали германские земли красноармейцы. Хутор держался в основном на раритетной или самодельной технике. К последней относилась и оригинального вида мини-гаубица, стоявшая в башенке броневика вместо основного пулемёта и отдалённо напоминавшая балалайку.
- Загружаемся! – скомандовал Даплдор. – Чекчибиров – на место стрелка. Остальные – в кузов. Вы двое, - он указал на Гамлета с Илюхой. – Будете вместо пулеметов. Садитесь друг напротив друга рядом со стрелком.
Броневик кашлянул двигателем и затарахтел. Последний боец закрыл кузов, и полугусеничная махина тронулась. Как ни странно, но это чудо военной техники развивало неплохую скорость на ровной местности. Броневик быстро преодолел улицы и выкатил за ворота. Дымок потягивал из чащи леса где-то за рекой, похоже, «объект», что бы это ни было, таки сумел вернуться на прежний курс, но от фугаса «болтомёта» мало кто уходил целым. Вдали за рекой, на опушке виднелись опергруппы Гильдии, фронтом заходящие в лес. Инопланетные огни исчезли, но, если верить, перепугано вопящему в рацию Сидору, никто с места аварии не взлетал.
Броневичок, тарахтя двигателем, выехал на заброшенную с недавних пор дорогу и полным ходом приближался к въезду в Безразницево. Как и приказал Даплдор, проводили перекличку, но надеяться на что-либо было ещё рано. Фары освещали дорогу метров на пять не больше.
- Безразницево, - бросил водитель.
Впереди замаячили одинокие огоньки изб, чьи жильцы были разбужены сиреной. Ехали ещё около двадцати минут. В свете фар мелькали присыпанные снегом заросли шиповника – они перемахнули долину и проезжали брошенные огороды. В ночной темноте трудно было оценить село. Судя по тому, что удалось разглядеть, это была некогда разросшаяся до небывалых размеров русская деревня, которую когда-то пытались превратить в посёлок для рабочих. Узкие, в одну телегу, улицы, деревянные столбы с проводами, стоящие на углах перекрёстков, дорога, усеянная канавами, невысокие дощатые заборчики с заострёнными верхами, нечто подобно наши герои видели в Больших Бутылях, но в меньшем масштабе. Пятиэтажки еле различались в дали – от замутнённого месяца не было толку, а звезды закрывали плотные снежные облака. Пару встречались избы с освещёнными то ли лампадами, то ли свечами окнами. Одинокие жители, главным образом старики, провожали тарахтящую махину испуганными взглядами. Оперативники пока не сообщали ничего интересного, они ещё только окружали предположительное место падения.
Вскоре БТР перемахнул через мост и оставил село позади. Трудно сказать, сколько времени прошло с момента катастрофы. Минут сорок-пятьдесят, не меньше. За это время со сбитым НЛО могло случиться что угодно, лишь бы хватило фантазии представить. О том, что им вполне могут дать отпор, никто не думал. Куда делись два оставшихся объекта, по-прежнему оставалось загадкой. Что ж, они вполне могли осуществить эвакуацию сбитого товарища, хотя Сидор по-прежнему уверял, что ничего не видит.
- Так, бойцы, - Даплдор встал и прижался спиной к башенке. – Выезжаем в лес. Всем приготовиться!
Чем-то всё это напоминало классический американский боевик про вторжение гуманоидов на Землю. Правда, здесь большеголовым супостатам противостояла только личный состав Гильдии, насчитывавший около полусотни бойцов, включая пять гилдмастеров, и десять офицеров помладше. Броневик растворился в чёрной, давящей сейчас на нервы массе деревьев.
- Приближаемся к месту падения, - затрещала рация Даплдора.
- Где точно? – глава Гильдии вытащил карту и маленький карманный фонарик.
- Около озерца. Похоже, это рядом со старой дорогой к лесничеству.
- Отлично нам по пути. Где вы сейчас?
- Подходим со стороны ельника, недалеко от болот.
- Ясно. Мы будем там раньше вас. Но в случае чего – инструкции прежние. Конец связи, - Даплдор убрал рацию в карман на бронежилете и повернулся к водителю. – Первый поворот направо. После сбавь скорость. Пулемётчики – на позиции.
Илюха и Гамлет сели на колено на лавочках, упёршись свободной ногой в противоположную стенку кузова, и перебросили автоматы через борта. До развилки доехали через пару минут. Волнение бойцов усилилось, никто уже не перешёптывался, как вначале, казалось, «десантники» вообще старались не двигаться. Броневик сбавил скорость и неспешно покатил по ухабистой дороге. Мимо пронеслась прибитая к покосившемуся столбцу дощечка с надписью «Лесничество № 53». Краска на ней облупилась, было видно, что никакого лесничества тут уже давно нет. Об этом красноречиво говорили «баррикады» из веток и кустарника, заполнявшие и без того небольшие промежутки между деревьями.
Гамлет опасливо вглядывался в тёмную стену. Чем дальше они уезжали, тем плотнее становилась крыша из сплётшихся над их головами веток. Теперь невольно вспоминались сказки товарищей Гримм. Тарахтение двигателя эхом разносилось по округе, от чего, к слову, становилось только хуже.
- Командир, - водитель говорил почти шёпотом. – До озера сто метров.
- Глуши мотор, - тихо прохрипел Даплдор.
БТР грустно фыркнул и остановился.
- Вот что, - Даплдор снял с плеча «Сайгу». – Закоптенко, - обратился он к водителю. – Поедешь дальше до озера, скорость не сбавлять. Чекчибиров с тобой. Ещё нужен кто-нибудь из пулемётчиков.
Гамлет и Илюха переглянулись.
- Кто пойдёт? – Гамлета перспектива марш-броска по ночной глуши к месту падения «тарелки» далеко не радовала.
- Давай я, - Илюха в противоположность приятелю рвался прикоснуться к неизведанному.
- Ну вот и хорошо, - Даплдор открыл кузов. – Пошли.
Десантники дружно высыпали из кузова и исчезли среди сотен ветвей. Мотор опять фыркнул и затарахтел. Броневик двинулся дальше.
Гамлет сел на лавочку. Чекчибиров нагнулся над гаубицей. Как я уже говорил, по форме она напоминала балалайку. Ствол калибра эдак сорокового, выпирал из треугольной коробки на полметра. Коробка была небольшая и склонялась вправо. Остов орудия крепился на выступе башенки так, что стрелок мог в случае чего мог беспрепятственно выпрыгнуть из неё. Интересно была устроена система наведения, напоминавшее ту, что Гамлет видел на «ПЗРК» у арсенала. К стволу и остову крепились небольшие застеклённые рамки. То, что было на стволе, вращалось. На нём красовался чёрный крест с делениями. Стекло на остове было неподвижно, его рассекала полоса, так же с делениями. Ствол поднимали максимум градусов на тридцать, крест, обозначавший разброс, при этом останавливался на максимальной отметке полосы - расстоянии. Стёкла всегда должны были оставаться параллельными. При желании из этого агрегата вполне можно было попасть в цель на расстоянии в пятьсот метров. Стреляла гаубица странного вида снарядами, больше похожими на короткую арбалетную стрелу, большую часть которой занимал объёмистый наконечник. Вся оставшаяся часть была исполнена в виде спирали, внутри которой находился зеленоватый стержень.
- Слышьте, впереди поворот на озеро, - водителю, похоже, было откровенно пофигу, что на них в любой момент могут накинуться представители иной цивилизации.
Где-то под башенкой Чекчибиров потянул рычажок. Гаубица уставилась на дорогу. Гамлет встал и пристроился справа от стрелка. Впереди показалась уводящая в лес тропка.
- Мы у озера, - сообщил водитель в рацию.
- Вас понял. Оставайтесь там и будьте на чеку. До связи.
- Вот какая хэрэнь, а? - сказал Чекчибиров с характерным восточным акцентом. – Тока вахта закончил, спать пошёл и тут на те. Сэрэна орёт, все куда-то бэгут, эти лэтят, Шайтан им на голову!
- Ладно тебе, - Закоптенко откинулся на спинку сиденья и уставился в смотровую щель. – Когда в последний раз ночью гулял?
- Слюшай, это ты у нас романтык. Вай, зачем тока пошёл в эту Гылдию?
- Тут, наверное, платят лучше, чем на стройке, - с сарказмом ответил водитель.
- Табэ легко говорить, ты тока баранку крутишь, и то если за продуктами пошлут. А я чэрэз ночь в патруле!
Закоптенко усмехнулся.
- Может фары погасим? – Гамлет поудобней пристроил автомат.
- Зачем? Боишься, накинутся?
- Честно говоря, да.
- Ещё один. Да я зуб даю, Даплдор там ничего не найдёт. Тарелку точно.
- Это почему? – Чекчибиров огляделся.
- Что-то мне кажется, пока мы сюда доехали, они бы не только смыться, но и корабль с собой прихватить успели бы.
- Кто?
- Ну марсиане эти или кто там?
- Да нет, - Гамлет зевнул. – Сидор говорил, что видел дым всё то время, пока мы ехали.
- Всё равно, если бы это были гуманоиды, мы бы их даже не задели. Сам подумай: летели они через пол галактики, добрались до Земли, а тут их сбивает Петров болтом! Я, честно говоря, другого боюсь.
- Это чего? - подал голос стрелок.
- Помнишь мы прошлой зимой…
Над лесом раскатились выстрелы. Экипаж притих. Вдруг прямо перед броневиком через дорогу перескочили три тени и скрылись в кустах. Застрочил автомат Гамлета, сбивая ветки, жахнула гаубица. Среди голых ветвей кустарника вспыхнул разрыв, послышался треск падающего дерева.
- БТР! – заорала рация. – За ними!
- Через лес?! – крикнул Закоптенко, заводя мотор.
- ЧЕРЕЗ ЛЕС! НЕ УПУСТИТЕ ИХ!!!
Пыхнул тёмным дымом мотор, и броневик вырулил влево. Чекчибиров согнулся в три погибели, прячась от хлещущих веток. Что до Гамлета, то тот подсел к водителю и просунул автомат во вторую смотровую щель. Фары слабо освещали мелькающие далеко впереди фигуры. Вновь застрочил МП-40.
- Гоните их к пропасти! – взревел Даплдор так, что его было слышно и без рации.
Броневик, сравнивая с землёй кусты и небольшие деревца, бодро нёсся за беглецами.
- Веди ровнее, я не могу прицелиться! - крикнул Гамлет, с трудом удерживаясь на сиденье.
- Куда ровнее, тут деревья на каждом шагу!!! Узбек, сука, стреляй!
Словно в ответ, вновь бабахнуло орудие. Новый взрыв повалил ещё одно дерево. Беглецы между тем резко бросились вправо. Закоптенко рванул руль. БТР, словно бульдозер, смахнул кузовом какую-то ёлку и, сметая пеньки, затарахтел следом. Чекчибиров, держась за голову, сполз в кузов. Гамлет отделался только кровоточащим отпечатком щели на лбу. Тут произошло то, о чём ещё долго будут рассказывать старики внукам. Две фигуры запрыгнули на какие-то посохи и взлетели на пару метров над землёй, держа между собой третью.
Закоптенко перекрестился. Гамлет утробно икнул. Сзади дали дружный залп ружья. Одна из фигур согнулась над своим «посохом». Конструкция покачнулась и вернулась на землю, еле увернувшись от берёзы. Одна из фигур так и осталась лежать. Раздался чей-то вопль. Броневик, подпрыгивая на ухабах, не отставал. Внутренности-то у него оказались современные. Периодически постреливал Гамлет. Между тем вокруг начало светать, облака уносились за лес.
- Закоптенко, быстрее! – интересно, как только Даплдор умудрялся бежать, стрелять из «Сайги» и одновременно с этим орать в рацию.
Деревья проносились мимо с ужасающей скоростью. Чудо, что стальная махина больше не во что не врезалась. Бегущие впереди две фигуры различались чётче. Теперь можно было разглядеть некое подобие крыльев. Или это руки? Этого Гамлет не видел. Лес начал расступаться.
- Держись! Обрыв! - проревел водитель, пригнув голову.
Гамлет слетел с сиденья. В кузове гремел о борта сдавлено матерящийся на своём языке Чекчибиров. Вдруг броневик перестало трясти. Вопли водителя потонули в протяжном вое двигателя. Гамлет почувствовал, что соскальзывает влево. В следующую секунду БТР с диким скрежетом рухнул на землю. Гамлет буквально вылетел из кабины и через секунду очнулся под лавочкой в продавленном слева кузове.
Чекчибиров уже не матерился и, точно тряпичная кукла, беспомощно катался по кузову. Из кабины долетела автоматная очередь – Закоптенко как-то дотянулся до застрявшего в щели МП-40. Броневик вновь тряхнуло. Под махиной раздался не предвещающий ничего хорошего звенящий хлопок. БТР наклонился влево и замедлил ход. Одна из гусениц не выдержала. Протарахтев ещё десятка два метров, броневик медленно остановился. Автомат выплюнул последнюю порцию дротиков и замолк.
- Вы как там? – Закоптенко выглянул из кабины.
Гамлет выполз из-под лавки. Одна нога отказывалась слушаться. Из сломанного носа хлестала кровь. Чекчибиров не двигался. Хромая, водитель подковылял к нему и перевернул на спину. На стрелка было страшно смотреть: всё лицо было в ушибах, по маскхалату растекалось красное пятно. Гамлет, заливая стальной кузов кровью, забрался на лавку и выглянул из-за борта. Они стояли на опушке в считанных метрах от края пропасти. Неподалёку через неё был переброшен каменный мост. Дальше - полянка, за которой вновь начинался лес. Фигуры пропали.
Небо было бледно-голубым с редкими обрывками облаков, ближе к лесу еле заметно розовело. Гамлет осторожно потрогал щёку и тут же выплюнул на снег окровавленный зуб и повернулся назад в кузов. Закоптенко, доковылял до своего сиденья и достал откуда-то рацию.
- Командир! КОМАНДИР! Есть там кто-нибудь? А, чёрт, - он бросил взгляд за борт. – Класс! Мы остались без трансмиссии, стабилизаторов и левой гусеницы с ходоками.
- С чедо ды взял? – Гамлету словно нацепили на нос прищепку.
- Посмотри назад.
Гамлет повернул голову. Позади них валялся разнородный металлолом. В сотне метрах у подножия обрыва красовались две колеи от гусениц, причём из одной торчала какая-то арматурина.
- Чдо будем деладь?
- Что? Ждать, вот что.
Блестящий оранжевый диск показался из-за верхушек деревьев. Края облаков приобрели причудливые очертании и окрасились в оранжевый. Над диском образовалась перистая розовая полоса. Тень начала отступать. Прошло около получаса ожидания прежде, чем между деревьев показались бойцы Гильдии. *** Гамлет плохо помнил, как их доставили на хутор. Над головой пробивались лучи восходящего солнца, капал на лицо растаявший иней. Вот, пожалуй, и всё. Они оказались в хуторском медпункте, явно не рассчитанном для таких больных. С Закоптенко закончили быстро: у него была сломана коленная чашечка. Чекчибировым возились долго, тот сломал несколько рёбер, вывихнул руку, об ушибах и говорить нечего, а потом отправили в местный «санаторий» - к Михалычу. У Гамлета что-то случилось с бедренным суставом, ну и нос был сломанным. Через два часа после возвращения он оказался у себя в хате.
Игорь Ильич и Оля были уже там. В целом с ними всё было в порядке, хотя, мягко говоря, они не ожидали, что первую же ночь проведут в холодных слабоосвещённых катакомбах в компании с несколькими перепуганными панками, да ещё под вой сирены. Их выпустили под утро, когда хлопцы Даплдора нашли потерпевший аварию броневик.
Но их рассказ даже рядом не стоял с повестью Илюхи, ей Богу заслуживающей экранизации. И так, он с отрядом Даплдора выгрузился из броневика и углубился в лес. Оперативники шахматным строем прочёсывали местность вплоть до берега озера. То, что они увидели, не объясняло природы НЛО. Среди деревьев была прожжена пылающая колея, обрывающаяся у кромки воды. До самого центра озера шёл след из пара. Только они начали осматриваться, как один из оперативников увидел две бегущие по тропе тени, поддерживающие третью. Обо всём тут же проинформировали остальных. Дальше началась уже известная читателю погоня, какая не снилась даже голливудским режиссёрам. Шедшие фронтом бойцы Гильдии бросились назад и широкой волной накрыли беглецов. Но те всё-таки ушли, поспособствовало устроенное экипажем БТРа светопреставление, сменили направление и попытались взлететь. Шквальный ружейный огонь окончательно добил потерпевшего катастрофу «гуманоида», которого тут же скрутили. Остальные двое на всех парах улепётывали от броневика. На самом деле их скорость была вполне человеческой, но БТР постоянно тормозили пеньки, кусты и деревья. Под конец он начал набирать нормальный ход, и тут на его пути возник обрыв. Беглецы с него просто спрыгнули. Броневик на полной скорости слетел, и не очень удачно приземлился. Всё что смог разглядеть Закоптенко, так это были просторные чёрные балахоны. Тем не менее, ему удалось ранить одного из беглецов последней очередью.
Тоже самое увидел и Илюха. Пришелец попытался отбиться похожим на паяльник шокером, но был жестоко избит и отконвоирован прямиком на хутор. Илюхе же пришлось вернуться к операции. После того, как потрёпанный экипаж доставили в медпункт, Даплдор собрал гилдмастеров на срочное совещание, которое шло до сих пор.
- Ну вот и всё, - Илюха хлебнул из кружки чаю.
- Да, блин. Я, конечно, знал, что здесь малость неспокойно, но чтобы ТАК! – Гамлет активно принимал валерьянку.
- А всё-таки интересно, что это за скоты были.
- Даплдор, небось, скоро погонит своих архаровцев на поиски, так что скоро узнаем.
- Между прочим, он не против, чтобы мы поспособствовали.
- Лично я уже наспособствовался. – Гамлет, как бы между прочем, потрогал пластырь на переносице.
Пискнул замок и в хату вошли Оля, а следом Кэш.
- О, здорово! – Илюха повернулся к приятелю.
- Парни, - слегка обалдевшим голосом начал тот. – Приятель ваш, Блатов, кажись того.
- Чего того? – Гамлет держал наготове валерьянку.
- Пропал.
В комнате воцарилось молчание.
- И ещё. Я ничего не обещаю, но тут говорят, что мы сбили Гарри Поттера…
|
