Беседы у очага

      -       Все люди куда-то идут, спешат, но вечно отчего-то опаздывают.

-          О! Это совсем не так. Каждое опоздание - это приход вовремя, но на совершенно другое событие.

-          Можно спросить?

-          Спрашивай,- нежная улыбка.

-          Отчего так часто стучится в двери отчаянье?

-          Отчаянье - это как тупик. После него либо идут назад, либо берут топор и проламывают новый проход,- все повернулись к новой собеседнице.

-          Легка как на помине,- проворчала женщина, сидящая в кресле возле очага. На ней была красная туника. Черные волосы собраны в высокую и сложную прическу. У ее ног примостилась маленькая девочка, доверчиво распахнутые глаза неотрывно смотрели на наставницу.

-          Говорят же - не поминай всуе,- ухмыльнулась вновь вошедшая и тряхнула огненной гривой, свободно спускавшейся до пояса.

  Женщина у очага фыркает, что абсолютно не идет  ее образу.

-          Смею надеяться, что не помешала вашей беседе? - снова рыжая.

-          Ни в коей мере. Ты как всегда вовремя,- продолжает улыбаться черноволосая.

 Девочка с пепельными кудрями, делающими ее похожей на ангелочка, хранит молчание. Она знает когда вступать в разговор, а когда взрослым лучше не мешать.

Рыжеволосая тем временем скидывает плащ, и стелет его почти в плотную к бушующему пламени.

-          Не боишься подгореть?

-          Напротив, желаю согреться,- обворожительная улыбка.

-          Если бы ты одевалась теплее подобная проблема не застигла бы тебя врасплох,- и верно, на женщине протянувшей руки к огню ничего нет, если не считать за одежду легкую паутинку полупрозрачного шелка, вероятно играющего роль платья.

Малышка не удержавшись хихикает в кулачок. Ее всегда забавляют эти их перепалки. Женщины вмиг теряют интерес друг к другу и одаривают своим вниманием девочку. Каждая по разному. Черноволосая хмурит брови и грозит пальцем ( впрочем получается у нее не очень-то и устрашающе), рыжая же подмигивает, заливаясь безудержным смехом.

-          И что же, позволь узнать, тебя так рассмешило?

-          О, ничего - сущий пустяк. Просто малышка не промах. И боюсь даже представить, чему она от тебя научится.

-          Ничему плохому, смею тебя уверить!

-          Это смотря что считать плохим, а что хорошим. Уж тебе ли сестрица не знать две стороны одного зеркала.

-          Госпожа Нид, а скажите мне вы - одиночество это плохо?- встревает девочка. Ей не терпится выложить массу накопившихся с последней встречи вопросов.

Рыжеволосая Нид улыбается одними кончиками губ, будто испытывая терпение вопрошающей, но во взгляде зажигаются искорки начинающегося веселья.

-          Ответ прост и очевиден, - с ленцой протягивает она.

-          Не томи ребенка - ответь,- недовольный голос черноволосой. Ей явно не по нраву то, что внимание девочки переместилось на новую собеседницу.

-          А ты сама? Разве не можешь ответить на этот  вопрос?- изящно изогнутся бровь.

-          Могу. Но вопрос то задан не мне.- язвительная улыбка.

Рыжая кивает своим мыслям и переводит взгляд на малышку :

-          Все зависит от твоего отношения.

-          То есть?

-          Бывают моменты когда одиночество желанная гостья.

-          Не забивай ребенку голову! - звучный смех разлетается по залу.

Черноволосая возводит глаза к потолку, будто вопрошая за что ее карают боги.

-          Еще одна пожаловала!

      Новоприбывшая обладает сиреневыми глазами,и длинными волосами настолько белого цвета, что они кажутся прозрачными. Зато, в отличии от одеяния Нид, платье новой гостьи плотно облегает фигуру и шлейфом стелется по полу не оставляя не одного открытого участка кожи, даже шею закрывает воротник- стойка.

-          Я расскажу тебе девочка, что такое одиночество,- беловолосая присела напротив ребенка.- Одиночество - это шерстяное одеяло в лютый мороз. Желанное. Нужное. Но холода не длятся вечно и рано или поздно настанет время скинуть его. Без лишних сожалений и воспоминаний.

К концу тирады рыжая валяется на полу и тихо стонет от еле сдерживаемого смеха.

Беловолосая изгибает бровь. Выражение небрежного удивления выходит у нее гораздо лучше, чем у Нид.

-          Что вас так насмешило, почтенная?- холодность в лице. Мороз в голосе.

-          Ровным счетом ничего,- Нид пытается стать серьезной настолько насколько подобает тону собеседницы,но в конце не выдерживает и смех вырывается наружу миллионами радужных искр. Через силу рыжая выдавливает,- Ты сравниваешь себя с....одеялом?

Дальнейшие слова разобрать уже просто невозможно в все нарастающих всхлипах.

Лицо беловолосой вытягивается, меняя за секунды сотни выражений - от ярости до недоумения.

Малышка боится даже дышать в преддверии надвигающейся бури, но ее не происходит.

Девушка в белом заливается искренним радостным смехом, который мгновенно преображает ее лицо, переставшее быть холодной маской застывшего презрения.

Губы черноволосой дрожат,  смешок все же вылетает из ее груди. Но она вновь принимает строгий вид.

-          Нид, Иса! Прекратите немедленно! Как дети малые. Вы мешаете обучению!

-          Чьему еще?- беловолосая, которая видимо и была Исой заинтересованно подняла голову.

-          Ее,- указующий перст на девочку.

-          А чему ее учить то?- заключила рыжая внимательно оглядев новоиспеченную ученицу,- Чай не маленькая - сама разберется.

Девочка тут же надувается от гордости.

-          Я хочу уберечь ее от ненужных ошибок.

-          Что я слышу?! Ненужных ошибок? Из твоих ли уст звучат эти слова, Хель?- удивленный взгляд беловолосой,- А как же, цитирую : Только падая и набивая шишки мы приобретаем ценный опыт. Конец цитаты.

Черноволосая явно смущена.

-          Но, она такая маленькая...Я не хочу чтоб со временем она потеряла себя, повстречав одну из нас.

Женщины замолчали. Но вот ребенок молчать не хотел :

-          Так как же одиночество?

-          Любопытная девочка, - хмыкнула Нид.

-          Видишь ли, милая - улыбка Исы легка и нежна,- что означает одиночество для тебя ты узнаешь сама.

-          А все же?- малышка не желает сдаваться не услышав точного ответа.

Беловолосая вздыхает и с укором смотрит на Хель, потом опять на девочку.

- Все разнится. Нет единственно верного мнения. Для одних одиночество тяжкий крест, для других спасительная прохлада вечера, после жаркого дня.

А третьи выбирают его в свои спутники и шагают с ним до конца.

-          с одиночеством?- ребенок удивлен, но перечить не смеет.

-          Именно,- Иса хитро улыбается,- иногда такое общество куда полезнее чем пребывании в шумной толпе. Ведь только оставшись один на один со своим одиночеством можно узнать тайны спрятанные в самом себе. И ты даже удивишься какие сокровища там порой скрываются.

-          Тогда получается то, чего так бояться взрослые всего лишь возможность познать себя?

-          Только если принять,- едва шепчет черноволосая. Да и лица других предельно серьезны.

-          Так почему никто не может этого понять? - искреннее детское удивление

-          Бояться наверное,- грустная полуулыбка Нид.

-          Главное что ты все поняла,- кивает Хель,- а теперь маленький экзамен. Какой ты сделаешь вывод?

Девочка совсем по-взрослому осматривает присутствующих

-          Если Вы, госпожа Хель, сказали мне что страдания делают нас сильнее, то это значит что достаточно отыскать первопричину, что бы предотвратить повторение.

-          Почти так,- хмыканье черноволосой,- Важно принять то, что дано тебе Судьбой, не поворачиваясь спиной, испить эту чашу до конца и на самом дне увидеть ответ, что несет в себе полученный урок.

Рыжая закатывает глаза :

-          А заумно, заумно то как!- и уже серьезно,- а что ты скажешь об отчаянье?

-          Ну, - девочка закусывает губу,- оно может застелить твой взор пеленой и будет казаться что пути дальше нет. А всего то и надо что перестать зацикливаться на том пути по которому ты мог пойти, а открыть для себя новый,- ребенок ужасно горд собой, но все же боится мог понять что-то неправильно.

-          И главное не опускать руки,- кивает Нид.

-          Этот урок ты усвоила тоже. Что скажешь об одиночестве?

-          Только в нем можно познать себя.

-          Браво!- Беловолосая хлопает в ладоши

-          А ты Хель молодец, где раздобыла это юное дарование?

Черноволосая ничего не отвечает задумчиво теребя подол платья

-          Ты все усвоила малышка, и тебе уже пора уходить.

-          Уже?!- расстроенная до невозможности мордочка.

-          Слышишь, тебя зовут...- переходит на таинственный шепот Хель

И вправду в полупустом вначале едва слышно но вскоре набирая обороты разноситься голос

-          Агапи! А ну, вставай немедленно! Завтрак стынет!

-          Ой, мама!- ребенок вскакивает и бежит в выходу из зала. Оборачивается на пол пути, и с хитрющей улыбкой на губах заявляет:

-          Я буду ждать вашего прихода! Миг и она скрывается за дверью.

Вслед ей летят крики : Безумная! и Кто же такого желает?! но Агапи их уже не слышит..она просыпается...

-          Зачем тебе понадобилась эта девочка? - Иса неотрывно смотрит на огонь.

-          Она из Обреченных..- взгляд Хель устремлен на захлопнувшуюся дверь.- Когда нибудь ей придется столкнуться с нами тремя одновременно, и вы не хуже меня знаете что бывает в таких случаях...

-          Пополнения царства Нифльхель..- вдыхает Нид,- Но не факт, что когда она проснется, то будет помнить об этом разговоре.

-          Все может быть...- печально произносит черноволосая.

Рыжая приподнявшись, обнимает Хель за ноги, кладя на них голову

-          Не отчаивайся.

-          Из твоих уст это звучит особенно оригинально.

-          Девочки вы еще скажите, что вам одиноко,- обезоруживающе улыбается Иса.

-          Пора,- произносит Хель и три фигуры тают в воздухе.

В пустом зале остается только кресло, да гаснут один за другим языки пламени в очаге.

Агапи с тоской смотрит в окно. Все хуже некуда. Хуже чем можно было бы представить. Отчаянье, страдание, целый мир рухнувший по прихоти одно лишь человека. Всего лишь одного - но ради которого не жалко и жизни.

 И сейчас, когда на горизонте не осталось ни одного светлого пятнышка, как и на осеннем небе затянутом тучами, она следит за стекающими по стеклу каплями дождя. Уже ничего не важно, все потеряно, а на губах застыл вкус пепла, или это вкус одиночества? Имеет ли хоть какой нибудь смысл ее жизнь в этой череде изматывающих, хмурых дней? Стоит ли....бороться, когда сражаться уже не за что, а война проиграна? Не лучше ли...уйти, тихонько закрыв за собой дверь? Перервать это подобие жизни....лучше ведь не будет. Никогда не бывает. А все к чему стремишься оказывается миражом в пустыне, и тает у тебя на глазах оставляя без ориентиров и надежды на спасенье.  С все нарастающей уверенностью Агапи поднимается из своего кресла. По пути ей попадается зеркало и ..что-то останавливает ее, толкает в спину, заставляя всмотреться и без  того знакомое отражение. А оно словно смеясь показывает то слегка курносую девушку с коротко стриженными пепельными волосами, то сиреневоглазую красавицу с аристократическими чертами лица, то рыжую прелестницу с чертятами в глазах, то...черноволосую со слегка печальным взглядом женщину, улыбающуюся самими кончиками губ, а затем вновь пепельноволосую, но та больше не выглядит несчастной. На лице ее играет улыбка человека который наконец ПОНЯЛ и ПРИНЯЛ

     - Я не забыла девочки, я ничего не забыла,- шепчут еегубы.